Mers et Océans : un monde maritimisé - Cours et exercices de Géographie, 4e

Gérer les océans et leurs ressources

Les mers et les océans sont des espaces transformés par la mondialisation. Ils sont parcourus par les réseaux de transports maritimes, qui sont essentiels au fonctionnement économique du monde. Les littoraux qui les bordent concentrent les populations et les activités.
Parallèlement les masses océaniques sont des régulateurs thermiques, des zones exploitées pour diverses activités. Ces mers et océans sont au cœur de convoitises et de conflits d'intérêts. Il n'en reste pas moins que ce sont des milieux fragiles sont la conservation reste un enjeu pour les sociétés humaines.
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Des mers et des océans fréquentés

L'explosion des échanges mondiaux

Depuis les années 1950, les échanges commerciaux à l’échelle internationale se sont accélérés. Les volumes sont environ 30 fois plus importants qu’il y a 60 ans. Cette augmentation est due à la baisse des coûts des transports consécutive à la mise en place du moteur à réaction et de l’utilisation des conteneurs. C’est aussi un choix politique.

Selon l’OMC, en 2009, près de 80 % des échanges internationaux de marchandises se font par voie maritime, contre 20 % par transport ferré, routier ou aérien.
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Littoralisation et interface portuaire

a. La littoralisation

La littoralisation est le processus de concentration des hommes et des activités sur le littoral. 
Cette concentration humaine, urbaine, portuaire, économique se traduit généralement par la constitution de vastes régions côtières, véritables façades (interfaces) maritimes industrialo-portuaires.
Cette littoralisation profite à :

la maritimisation : processus par lequel une région se développe en raison de l'essor massif des échanges maritimes.

l'extraversion économique : augmentation de l'économie par la hausse des exportations.
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La gestion des ressources maritimes

I. Un intérêt économique

Les océans recouvrent 70 % de la surface terrestre. Ils disposent de nombreuses ressources.

a. La pêche

Selon la FAO, l'organisation de l'ONU qui s'occupe de l'agriculture et de la pêche, cette activité ferait vivre et manger plus de 400 millions de personnes dans le monde. La plupart de ces personnes vivent dans les pays du « Sud » et sont pauvres. La pêche leur apporte de la nourritureet de l'argent grâce à la vente de leurs produits sur les marchés locaux.

Une pêche beaucoup plus moderne se développe en lien avec la mondialisation.
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Conflits d'intérêts, fragilités et conservation

a. Des mers et des océans convoités

Les États côtiers se lancent dans une véritable « course à la mer », afin de s'approprier l'espace maritime. 
La multiplication des conflits frontaliers, littoraux ou maritimes, s'expliquent par des revendications souvent liées à la présence de gaz ou de pétrole. On dénombre près de 70 conflits. 
Certains litiges sont réglés par :

- la négociation et la diplomatie internationale (Russie/Norvège, Brunei/Malaisie) ;

- d'autres apparaissent (Argentine/Royaume-Uni aux Malouines, dans l'Atlantique sud) et ont des impacts mondiaux.
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